Cá cơm là loài cá di chuyển trong đại dương được phát hiện ở rất nhiều môi trường khác nhau. Nó là nguồn thực phẩm quan trọng cho con người kể từ thời La Mã, khi đó cá cơm được dùng trong nhiều món ăn, kể cả nước cá lên men gọi là garum. Cá cơm là loài cá nhiều dầu, thịt màu sẫm, nhiều người thích thưởng thức trong món salad và pizza, trong khi những người khác thích cá thịt trắng hơn những con cá cơm tầm thường.